Waar het geld in gaat zitten
Bij horloges tot ongeveer tweehonderd euro betaalt u vooral voor kast en band. Een kast van 316L-staal met een saffierglas kost een fabrikant echt meer dan een verchroomde kast met mineraalglas, en dat verschil merkt de drager na een jaar dragen aan de krassen. Het uurwerk zelf is in dit segment bijna altijd een bekend Japans quartzmechaniek dat in tientallen merken hetzelfde is.
Boven dat bedrag verschuift het naar het uurwerk: automaat in plaats van quartz, met een gangreserve van veertig uur of meer. Dat is een liefhebberskeuze. Wie zijn horloge twee keer per week draagt, heeft aan een automaat vooral een klus, want hij staat telkens stil.
De maat is belangrijker dan het merk
Een kast van 42 millimeter op een smalle pols oogt als een klok, en dat is met geen enkel merk goed te praten. Meet de pols met een centimeter: tot 16 centimeter omtrek past 34 tot 38 millimeter, daarboven 38 tot 42. Bandbreedte volgt de kast: ongeveer de helft van de kastdiameter.
Weet u de maat niet, kies dan een model met een schakelband. Die is bij vrijwel elke juwelier korter te maken; een leren band met vaste gaatjes niet.
Prijzen lopen sterker uiteen dan u denkt
Hetzelfde model wisselt bij horloges opvallend vaak van prijs, soms tientallen euro’s binnen een maand. Dat komt doordat de marges hoog zijn en er veel aanbieders zijn. Even vergelijken loont dus echt, ook als het merk maar bij een handvol winkels ligt.
Dat geldt trouwens breder voor cadeaus in deze prijsklasse. Op een vergelijker die per categorie op prijs sorteert ziet u in één oogopslag welke aanbieder op dat moment het laagst zit. Voor wie liever iets anders geeft dan een horloge: hoe zo’n vergelijking er voor koptelefoons uitziet laat zien dat de spreiding daar nog groter is, met verschillen tot dertig procent op precies hetzelfde artikel.
Wat u erbij moet regelen
Twee dingen worden vergeten. Een horloge dat als cadeau wordt gegeven, moet geruild kunnen worden zonder dat de ontvanger de bon hoeft te vragen — leg hem er dus gewoon bij, in een envelop. En laat een schakelband niet vooraf inkorten: de overgebleven schakels raken kwijt, en dan is het horloge niet meer aan te passen.
Wie dat regelt, geeft een cadeau dat jaren gedragen wordt in plaats van in een la belandt.